Catarata é a opacificação do cristalino, que é a lente natural existente no globo ocular, responsável pela focalização da visão para longe e para perto. Com a idade, geralmente dos 40 anos, pode ocorrer um processo de opacificação dessa lente (o cristalino) que leva a diminuição progressiva da visão. A rapidez dessa evolução varia de pessoa para pessoa e até mesmo de um olho para o outro. 

Catarata senil ou pré-senil 
Nesses casos é comum o aparecimento da catarata em ambos os olhos, porém normalmente em estágios diferentes de evolução. O tratamento é eminentemente cirúrgico, porém a época de sua realização dependerá da acuidade visual, bem como da avaliação do oftalmologista.

Cataratas Congênitas 
São as cataratas que aparecem ao nascimento e são causadas devido a problemas durante a gestação, como infecções intra-uterinas (rubéola, sarampo, sífilis) ou genéticas (transmitida de pais para filhos). Muitas vezes as cataratas congênitas não são descobertas logo ao nascimento, a não ser que seja realizado um exame ocular precoce. A cirurgia nestes casos deve ser realizada o quanto antes, a fim de permitir recuperação da função visual. 

CAUSAS:
As principais causas do surgimento da catarata são: 
- Idade, é a causa mais freqüente da doença;
- Conseqüência do diabetes;
- Conseqüência do uso indiscriminado e sem orientação médica, de colírios com corticosteróides;
- Traumatismos oculares;
- Radiação;
- Infecções nos olhos;
- Uveítes.

SINTOMAS:
- Visão embaçada;
- Necessidade de mais luz para enxergar com nitidez;
- A leitura fica mais difícil.

GRUPO DE RISCO 
- Pessoas com mais de 40 anos. 

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